Fêtes et festivals : ce qu’un événement change vraiment pour une commune

Les résultats en un coup d’œil

Pour savoir ce qu’un événement change vraiment, il faut comparer une commune à elle-même avant et après, et à des communes semblables qui n’ont rien vécu de tel. Nous l’avons fait pour trois situations :

1. Une commune élue « Village préféré des Français » : la curiosité qu’elle suscite, mesurée par les lecteurs de sa page Wikipédia, face aux autres villages en lice la même année (^{1 2}).
2. Une commune qui crée son premier festival : 536 communes de 1 000 à 50 000 habitants qui l’ont fait entre 2011 et 2019, suivies cinq ans avant et cinq ans après, face à 7 484 communes sans festival ^{3 4}.
3. Les communes qui ont coupé leurs fêtes en 2020 : 8 932 communes, qui ont réduit leur budget de fêtes de 47 % en médiane, suivies jusqu’en 2025 ⁵.

À retenirUn événement attire l’attention, et cette attention dure quand on lui donne de quoi s’accrocher. Il fait aussi un peu vivre l’économie de loisirs. Mais aucun festival ne transforme seul une commune : nous publions aussi ce qui ne change pas.

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1Élu Village préféré des Français : une curiosité qui dure

Chaque année depuis 2012, une émission de France 3 fait élire par les téléspectateurs leur village préféré parmi une quinzaine de candidats. Nous avons suivi les lecteurs de la page Wikipédia de 138 villages en lice de 2016 à 2025, dont 10 gagnants ^{1 2}. Le soir de l’émission, la page d’un village élu est lue × 103 plus qu’aux mêmes dates un an plus tôt, contre × 27 pour les autres villages en lice.

Un an après, la curiosité ne s’est pas éteinte : sur les douze mois qui suivent l’émission, la page d’un village élu est lue × 2,1 plus que sur les douze mois d’avant sa candidature, contre × 1,3 pour les autres villages en lice (écart de 0,71, intervalle de confiance de 0,34 à 1,06). Être simplement candidat attire déjà ; gagner, et être mis en avant, attire durablement.

Cette attention se traduit-elle en activité ? Trois ans après leur victoire, l’emploi dans l’hébergement et la restauration a progressé de +11,8 % de plus dans les villages élus que chez les autres villages de leur édition ⁴, mais avec dix villages seulement, l’écart reste incertain (de −12,0 % à +42,0 %). Les pages vues mesurent la curiosité, pas les visites.

2Un premier festival : un peu plus de vie, pas de miracle

La liste des festivals du ministère de la Culture donne leur année de création ³. Nous avons retenu les 536 communes de 1 000 à 50 000 habitants dont le premier festival est né entre 2011 et 2019, et comparé chacune, année par année, à des communes sans festival, avec les données de l’Urssaf sur l’emploi privé ⁴, du répertoire des associations ⁶ et de l’Éducation nationale ⁷.

Le résultat le plus solide est petit : cinq ans après un premier festival, la commune compte +4,4 % d’établissements employeurs d’arts, de spectacles et de loisirs de plus que des communes comparables (intervalle de confiance : +0,01 à +0,08 pour 1 000 habitants). L’écart vient des activités de sport et de loisirs (+5,8 %), pas du spectacle vivant : le festival accompagne une dynamique locale plus large plutôt qu’il ne crée seul des emplois culturels.

L’emploi dans la restauration progresse un peu, de +5,1 % cinq ans après, mais ce résultat est fragile : il tient sans les communes touristiques (+4,2 % pour l’hébergement et la restauration réunis), mais disparaît avec d’autres façons de comparer. Les associations créées, l’emploi dans le spectacle et le nombre d’élèves ne bougent pas de façon mesurable.

32020 : quand les fêtes se sont arrêtées

En 2020, la crise sanitaire a fait annuler fêtes et festivals. Les communes de 1 000 à 50 000 habitants ont réduit leur budget de fêtes de 47 % en médiane, certaines presque à zéro ⁵. Celles qui ont le plus coupé ont-elles perdu davantage ensuite ?

Nous n’avons trouvé aucun effet durable. Les commerces présents, les associations créées et l’emploi culturel ont évolué de la même façon entre 2020 et 2025, quelle que soit l’ampleur de la coupe ^{8 6 4}. L’emploi dans l’hébergement et la restauration semble reculer là où la coupe a été la plus forte, mais ce recul était engagé avant 2020 : une fois cette tendance prise en compte, l’écart disparaît (−0,02 emploi pour 1 000 habitants par 10 points de coupe, non significatif).

Le constat est rassurant pour les communes qui ont dû annuler : une année blanche n’a pas laissé de trace mesurable sur leur commerce ou leur vie associative. Il rappelle aussi qu’un budget de fêtes, à lui seul, ne fait pas l’économie d’une commune : notre étude Vie locale et commerces trouvait déjà que c’est la vitalité des associations, plus que la dépense, qui va de pair avec des commerces qui tiennent ⁹.

Les festivals en France

Plus une commune est grande, plus elle a de chances d’accueillir un festival : c’est le cas de 3,0 % des communes de moins de 1 000 habitants, mais de 90,8 % des villes de 50 000 habitants et plus ³.

Les festivals font voyager : 40 % des festivaliers associent leur sortie à au moins une nuit sur place, et 74 % sont allés à leur dernier festival dans leur commune, leur département ou leur région ¹⁰. Les fêtes gratuites touchent aussi ceux qui sortent peu : 44 % des Français allés à la Fête de la musique n’avaient assisté à aucun concert dans l’année ¹⁰.

Ce que disent d’autres études

• Lille, capitale européenne de la culture en 2004 : 7 % de créations d’entreprises et 9 % d’offres d’emploi en plus dans la région en 2005 et 2006, d’après une étude publiée par le ministère de la Culture ¹¹.
• Les capitales européennes de la culture, de 1984 à 2012 : un produit intérieur brut par habitant environ 4,5 % plus élevé dans les régions hôtes que dans celles des villes candidates malheureuses, un écart qui dure plus de cinq ans ¹².
• Ces grands événements n’ont pas la taille d’un festival de village, et leurs effets ne se transposent pas tels quels ; ils montrent qu’un événement peut laisser une trace quand il s’accompagne d’autres projets.

Faire durer l’attention

Ce que ces résultats suggèrent : un événement crée un moment d’attention, et cette attention dure quand on trouve, ensuite, de quoi revenir. Pour une commune, cela veut dire faire connaître non seulement le grand rendez-vous de l’année, mais tout ce qui se passe le reste du temps : les marchés, les concerts, les fêtes de quartier, les activités des associations.

Or cette vie locale est mal visible en ligne : interrogé sur « que faire ce week-end », l’assistant de Google n’en cite qu’une infime partie, d’après notre étude sur les sites de mairie et les assistants IA ¹³.

C’est ce que fait Ville Pépite : un site aux couleurs de votre commune qui réunit tous ses rendez-vous, ceux de la mairie, des associations, des commerçants et des habitants, chacun avec sa page, visible sur Google et dans les assistants, en français et en anglais. La modération est comprise.

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Ce que ces chiffres ne disent pas

• Ce sont des comparaisons soignées, pas des expériences. Une commune qui crée un festival prend souvent d’autres décisions en même temps, par exemple après un changement d’équipe municipale.
• La liste des festivals ne garde que ceux qui ont eu lieu en 2019 : les festivals créés puis disparus manquent, ce qui flatte les festivals, et certaines communes « sans festival » en ont eu un.
• L’emploi de l’Urssaf compte les salariés du privé au 31 décembre : il ne voit ni les saisonniers de l’été, ni les bénévoles, ni les emplois publics.
• La taxe de séjour est de plus en plus perçue par les intercommunalités : seules les communes qui la perçoivent elles-mêmes chaque année comptent, ce qui en laisse trop peu pour conclure.
• Les pages vues de Wikipédia mesurent la curiosité pour un village, pas le nombre de visiteurs. Dix villages élus, c’est trop peu pour mesurer un effet sur l’emploi, même important.
• La coupe de 2020 n’est pas due au hasard : les communes qui ont le plus annulé étaient aussi souvent les plus touchées par la crise sanitaire.

Méthode et sources

• Premier festival : année de création lue dans la liste du ministère de la Culture (5 692 festivals sur 7 283 ont une année exploitable) ³. Différences de différences échelonnées et empilées : une comparaison par année de création, de 2011 à 2019, entre les communes de 1 000 à 50 000 habitants qui créent alors leur premier festival et des communes sans festival ou dont le premier festival vient plus tard ; effets fixes commune et année par comparaison, de cinq ans avant à cinq ans après, l’année d’avant servant de référence ; erreurs-types regroupées par département. Huit résultats principaux, avec une correction pour tests multiples, et onze vérifications chacun (sans communes touristiques, autres témoins, autres tailles, effets fixes département × année, etc.).
• Village préféré des Français : villages en lice et lauréats de chaque édition ¹, code Insee par Wikidata, pages vues quotidiennes de leur article Wikipédia depuis juillet 2015 ². Chaque village élu est comparé aux autres villages de son édition, avec un test par permutation au sein de chaque édition.
• 2020 : baisse du compte 6232 « Fêtes et cérémonies » en 2020 par rapport à la moyenne 2017-2019 ⁵, pour 8 932 communes de 1 000 à 50 000 habitants qui détaillent ce compte ; différences de différences continues de 2014 à 2025, avec et sans la tendance d’avant 2020.
• Résultats : un écart est dit « solide » s’il est significatif au seuil de 5 %, sans tendance différente avant l’événement, confirmé par au moins trois quarts des vérifications et sans les communes touristiques ; « fragile » sinon. Tous les résultats, y compris ceux qui ne montrent rien, sont téléchargeables en CSV.
• Code et données : les scripts sont publics dans le dépôt de Ville Pépite (tools/etude-evenements), réutilisables librement en citant « Ville Pépite, d’après le ministère de la Culture, l’Urssaf, la DGFiP et Wikimedia, octobre 2026 ».

Questions fréquentes